mercredi 21 avril 2010

Le Tourisme 2.0, la fin de l’aventure ou l’avènement d’une plus belle?

Selon le site Les Explorers, un texte de Roger Giroux publié le 19 mars 2010 a attiré mon attention.

Il dit que le Tourisme 2.0 est « la fin de la découverte et de l'imprévu au profit d'une sorte de "tourisme de la vérification" (que ce que décrivent les guides et internet est vrai... ou faux !).

Globalement, le néo-touriste est un véritable expert touristique qui veut vivre une expérience personnelle mais sans risque, perte de temps et donc... sans aventure. Mais ce courant se juxtaposerait avec une "contre-culture du voyage" multi générationnelle, proche et qui prend son temps. Comprenne qui peut ! »

Je suis d’avis que le leitmotiv du 2.0 est la transparence et l’accessibilité. Est-ce que cela veut dire que ça tue l’aventure ou est-ce que ça nous procure plus pour moins cher, nous laissant ainsi plus de latitude pour vivre notre aventure?

Personnellement, un des meilleurs commentaires que j’ai donné à des voyageurs c’était de s’y prendre d’avance dans la planification de leurs vacances. Vous aurez ainsi plus de temps pour magasiner les endroits beaux-bons-pas chers. Vous n’aurez pas, une fois sur place, à faire le tour de la ville pendant des heures et des heures, au gros soleil à la recherche d’une auberge en haute saison pour finalement trouver un vieil hôtel miteux qui vous chargera le gros prix pour une chambre où la moisissure prend davantage de place que vous dans le lit.

Vous aurez compris que je suis une pro tourisme 2.0 et honnêtement, c’est tout ce que je vis des aventures, de belles aventures.


Fiables les commentaires voyages en ligne?

Oui, très! Selon une petite enquête réalisée en 2007, on n’y apprend que même si de nombreux sites de voyages en ligne sont pris avec de faux commentaires ceux-ci tout compte fait ne représente qu’une infime partie des critiques laissées en ligne, autour de 1% ou 2% tout au plus.

Souvenez-vous que les commentaires des gens vous assurerons votre satisfaction du site. Dressez-vous une liste de critères primordiaux avant de commencer votre recherche. Recherchez-vous un site familial ou pour faire le party nuit et jour? Est-ce que la beauté de chambre vous importe beaucoup ou est-ce que l’important est qu’elle soit propre et d’avoir un service amical? Bien entendu, plus vous aurez dressé de critères très important pour vous, plus votre voyage risque de coûter cher. La majorité des sites offrent des tableaux résumés qui peuvent être très utiles pour une première recherche rapide. Mais surtout, lisez les commentaires les plus récents, les complexes touristiques changent parfois de propriétaire, ce qui peut faire toute la différence.

Je vous conseille de ne pas condamner immédiatement un site Web qui a peu de commentaires. Rappelez-vous que lorsqu’on donne son opinion sur le Web, c’est souvent des opinions extrêmes; c’est-à-dire que soit les gens ont adoré ou ont détesté. Les opinions « milieu » sont moins souvent exprimées.

Dans un passé pas si lointain, la seule opinion qui comptait en terme de voyage était celle de l’agent. Aujourd’hui, nous savons que l’agent de voyage est un vendeur qui a des fournisseurs et que cette personne n’a pas tout essayé ou n’a peut-être jamais vraiment voyager. Un agent brillant va surtout se fier aux commentaires en ligne pour conseiller ses clients… mais ils ne le font pas tous.

Retourner l’appareil

Si vous utilisez les commentaires en ligne lors de la planification de vos voyages il va de soit, que vous devez aussi commenter les endroits que vous avez testé. C’est ce qu’on appelle « donner au suivant ». J’aime bien Trip Advisor. L’utilisation du site est simple et la quasi-totalité des hôtels, auberges de jeunesse et sites de type « tout inclus » s'y trouve.

mardi 20 avril 2010

Guide pratique

Le défi se présente à tous les coups, quoi mettre dans ses valises ou son sac à dos qui ne pèsent pas une tonne qui est tellement pratique?

Je dois dire que je ne pars presque jamais sans un de mes livres TOP 10 de Hachette (en vente dans toutes bonnes librairies pour environ 20$).

J’aime ces livres pour leur côté pratique : ils sont légers et ne prennent pas de place, vous dit l’essentiel (de toute façon, qui est-ce qui va voir des sites touristiques qui sont classés 1/2 étoiles sur 5 dans les autres livres!?). Non, les Top 10 vous dises quels sont les meilleurs sites touristiques, les meilleurs restos, les meilleurs bars, les meilleurs coins shopping, les meilleurs hôtels de luxe ou petit budget, bref les meilleurs « tous » et tout ce qui est à voir! En plus, ils vous donnent une bonne description de la ville, l’historique et la culture par exemple. Mais ce n’est pas tout, ils vous donnent certains trucs voyages utiles à savoir sur la ville visitée, des avertissements, un dictionnaire et phrases pratiques dans la langue étrangère (et surtout comment les prononcer), une carte de la ville et une du métro, ainsi que toutes les informations nécessaires pour faire de votre voyage une réussite.

Bon, pour les accros du I-Phone, je vous entends d’ici… « mais Caro, pour ça aussi, il y a une application ». D’accord, les Smart Phones peuvent être pratiques en voyage, que ce soit pour leur GPS ou leur guide audio intégrés pour les musées, mais moi, quand je vais en vacances, peut importe où je me trouve, c’est tout d’abord pour décrocher. Je n’ai pas envie qu’on m’appelle tous les 30 minutes pour me demander qu’est-ce que je fais. J’aime être égoïste en vacances, j’aime qu’on s’ennuie de moi, car moi je ne m’ennuie pas. Et c’est pour cette raison, entre autre, que j’aime le silence des livres.

Ce soir, je dors sur le sofa!

« Adieu hôtels trop chers, adieu motels piteux, moi ce soir, je dors sur le divan! »


Parce que rien ne décourage un vrai voyageur, même pas un budget serré, le phénomène du « Couchsurfing » est un concept qui a fait ses preuves et qui est même en vogue depuis 2003.

Un sofa pour la paix

Le cofondateur de ce mouvement, Sébastien Le Tuan, explique : « Couchsurfing nous rapproche dans notre vision redéfinie du voyage et implique tellement plus que de simples vacances touristiques. C’est un véritable pont entre les cultures, cela permet d’encourager de nouvelles amitiés grâce au partage que cela représente. » C’est ce genre de discours qui reflète le mieux la mission que s’est donnée Couchsurfing : « Participer à créer un meilleur monde, sofa par sofa. »

Ce service d’hospitalité étendue à l’échelle mondiale est non lucratif; en d’autres mots c’est gratuit et on aime ça! L’inscription, tant comme hôte du sofa ou globe-trotter en quête d’un canapé se fait en ligne sur le site Web http://www.couchsurfing.com/. Les usagers de Couchsurfing utilisent le site comme une centrale, ils y font apparaître leurs biographies, leur philosophie (dont plusieurs sont plutôt rigolotes), leur lieu de résidence et les voyageurs, de la même manière, y cherchent un divan. La vocation de ce site est de faciliter l’échange d’hébergement.


Il existe 3 méthodes pour assurer la sécurité et la confiance lors de cette transaction, elles apparaissent sur le site pour chaque profil des hôtes potentiels et des invités, et elles sont disponibles avant de faire l’arrangement :

  1. Des références personnelles, que les uns peuvent laisser pour les autres et réciproquement, suite à une expérience concluante de ce service.
  2. Un système optionnel de vérification de carte de crédit, qui permet aux membres de confirmer leur nom et adresse, en effectuant un paiement par carte après avoir validé un code envoyé par Couchsurfing à l’adresse de facturation de la carte. Cela permet également à l’organisation de retomber sur ses pieds en récupérant une petite donation pour vérification.
  3. Un système de parrainage, où un membre ayant été parrainé – à commencer par les parrainages des fondateurs de l’organisation – peut à son tour parrainer autant de membres qu’il veut, qu’il les connaisse ou les ait rencontrés par le site.

Des chiffres garants de succès

Aujourd’hui, on compte 1 817 180 Couchsurfers dans 71 364 villes de 238 pays. Ce qui représente 2 108 237 amitiés créées et plus de 4 739 134 expériences positives, soit le pourcentage incroyablement élevé de 99.802 % sur l'ensemble des expériences!

Source : http://www.couchsurfing.com/

Et moi là dedans?

Pour ma part, je n’ai pas encore testé le phénomène, mais je trouve ce concept très utile et intelligent. Ce que j’apprécie le plus de mes voyages en Europe, c’est de vivre vraiment avec les gens, de me mêler et de me faire de nouveaux amis, et le Couchsurfing offre le tout. Évidemment, je crois que la prudence est tout de même primordiale et que si vous doutez de quelqu’un ou de quelque chose, vaut mieux vous retirez, même si vous devrez dépenser un peu plus pour votre hébergement ce soir-là.

Je vous invite à visionner ce reportage sur le Couchsurfing.

http://www.youtube.com/watch?v=HYs9QfiUzlM


En terminant, si quelqu’un d’entre vous à tester le Couchsurfing, surtout n’hésitez pas à me raconter votre aventure, me donner vos suggestions et commentaires!



Voyageurs, soyez assurés!



Je ne crois pas me trompé en disant que Cuba est la nouvelle « Hello Florida » des Québécois depuis les années 2000. Les hôtels du pays sont surpeuplés par les voyageurs de la Belle Province, les buffets servent parfois de la poutine, et les plages sont un océan de jouals. Vraiment pas grand chose pour dépayser quoi!

Mais ceci dit, pour tous les Québécois qui voleront pour Cuba après le premier mai prochain, soyez avertis que les assurances médicales de voyage sont maintenant obligatoires pour entrer au pays. Vous devez dorénavant vous assurez d’être couvert et amener avec vous une preuve papier que vous êtes couverts pour Cuba. On m’a avertie que la simple carte que votre assureur privé vous procure ne suffit; il faut votre livret complet d’assurance. Ces documents vous seront demandés à votre arrivée à l’aéroport.

Pour plus d’informations veuillez consulter le : http://www.gocuba.ca/client/news/show.php?news_id=18

Si vous n’avez pas d’assureur privé, l’agence de voyage peut vous vendre ces assurances pour environ 100$. Aussi, dans plusieurs cas, vous pouvez faire ajouter cette assurance pour une durée limitée sur votre carte de crédit avec laquelle vous payerez votre voyage (autour de 100 $ également).

Certaines cartes de crédit telles que la Visa Infinite TD Classe ultime Voyages, la Visa TD Platine Voyages et la Master Card Banque Nationale Platine vous couvre déjà pour les frais médicaux à l’étranger si le voyage est acheté avec celle-ci ainsi que les frais encourus là-bas. Mon but ici n’est pas de promouvoir les cartes de crédit, cependant, si vous sortez de la province du Québec plus d’une fois l’an, les frais annuels de ces cartes de crédit (environ entre 99$ et 125$/an) équivalent très rapidement les frais d’assurances voyage que vous devrez payer dans un cas comme celui-ci. En plus, vous accumulez des points qui sont échangeable pour payer vos voyages.

Dans d’autres cas, si vous n’avez pas d’assurances du tout à votre arrivée, le gouvernement cubain vous fera acheter des assurances à l’aéroport. La table ci-jointe représente le régime d’assurance qu’ils devraient vous proposer. *Notez qu’ 1 CUC = 1,10$ CAD

Source: http://www.gocuba.ca/client/news/show.php?news_id=18

TABLES DES BÉNÉFICES (CUC)


OFFRE 1

OFFRE 2

OFFRE 3

Garanties et limites pour assurance et voyage

7 couvertures

4 couvertures

2 couvertures

I- Frais médicaux pour maladie et accidents

7 000.00

5 000.00

25 000.00





II-Rapatriement et transport




a) de défunts

5 000.00

5 000.00

7 000.00

b) de blessés ou malades

5 000.00

5 000.00

7 000.00





III- Responsabilité civile

25 000.00

25 000.00

-





IV- Liberté sous caution

5 000.00

5 000.00

-





V- Accidents




a) mort

6 000.00

-

-

b) invalidité permanente

6 000.00

-

-





VI- Bagage




a) localisation

Illimitée

-

-

b) perte et vol

400.00

-

-





VII- Frais de gestion pour perte de documents

300.00

-

-





Prix de vente publique à destination

CUC 2.50

Pers / jour

CUC 2.00

Pers / jour

CUC 3.00

Pers / jour





Valide pour les personnes âgées de 70 ans et plus, participants à des compétitions à haut risque, entraînement et loisirs dangereux, moyennant le paiement d’une surtaxe.

ASISTUR

Centrale d’alarme 24 heures

Téléphones : (53 7) 866-8527, 866-8339, 867-1315

Télécopieur : (53 7)8-66-80

Courriel : asisten@asistur.cu , seguros@asistur.cu

Pour ma part, je quitte pour Cuba le 3 mai prochain. Je serai dès lors plus à même de constater leur gestion de la situation sur place et vous conseillez sur des mesures différentes à prendre s’il y a lieu.

dimanche 18 avril 2010

Bienvenue chez moi… la suite!

C’est par ici pour le tour guidé de la Petite-Bourgogne!

Isti bitsi

Depuis les années 2000, une pâtisserie particulière a été mise à la mode. Toutes fashionnistas qui se respectent ont abandonné le gâteau traditionnel pour les si mignonnes bouchées nommées Cupcakes. L’engouement pour ses petits gâteaux festifs est né, entre autre, d’une scène de la troisième saison de la célèbre télésérie Sex and the City. http://www.youtube.com/watch?v=X5CJAXZxJXA Cette scène bien que très courte, a mis sur la carte le Magnolia Bakery de New York, et depuis les CupCakes factories pousse à travers le monde.

Lors d’une visite dans la Grosse Pomme, je me suis laissée tenter et suis allée déguster un de ses délectables petits gâteaux. Oh oui ils étaient bons, mais rien de comparable à ce que l’on trouve sur la rue Notre-Dame Ouest à Montréal! Isti bitsi qui a ouvert ses portes il y a plus de 3 ans déjà, ont été la première boutique du genre au Québec…. On peut donc bien les qualifiés de spécialistes du cupcake. Les différentes saveurs sont un plaisir pour le palais, mais leur look fera de vous hôte le plus IN. Allez goûter pour voir!

http://www.creativitemontreal.com/articles/business/archive/2007/02/26/commerce-20688.aspx



Itsi bitsi est situé au :

2621 Notre-Dame ouest, Montréal


***Gageons qu’ils seront fidèles à leurs habitudes et offriront des cupcakes spéciaux pour la sortie de Sex and the City 2 le film en mai! Un vrai party de fille!


QUOI DE N’ŒUF

Quoi d'n'oeuf.jpg

C’est simple; c’est mon resto de déjeuner favori. Juste à y penser, j’ai envie en ce dimanche matin de mettre mes bottes de pluie et aller déguster une de leur crêpe au fromage, jambon et pomme et une assiette de fruits. Miam! D’accord ils ne réinventent pas la roue, du déjeuner c’est du déjeuner, ce n’est rien de très fancy mais c’est bon, chaleureux et le service amical. On aime les oeuvres d'art sur les murs de brique et les prix!

Cependant, soyez prévenu, entre 9h et 12h les week-ends, vous risquez fort bien de faire la file. Mais ça en vaut la peine.

http://restomontreal.ca/restaurants/index.php?section=viewresto&resto_id=2997&show=ratings&lang=fr

Situé au :

2745, rue Notre-Dame O


Burgundy Lion


Sympathique pub anglais qui sait dépayser; comme je les aime donc. Tous les soirs, un dj passe de la musique alternative tout droit sorti des palmarès UK pendant que les fans de hockey, football jase et boivent une bonne bière. Ils ont d’ailleurs une grande variété de bières maison et importées de grande qualité en plus de certains cocktails et alcool fort. Je n’y ai jamais cassé la croûte, mais ils sont ouverts dès 11h30 en semaine et offrent divers mets typiquement anglais et des English breakfast. On aime particulièrement la terrasse emmurée l’été, les artéfacts sur les murs et le service honnête. Une bonne place pour relaxer avec les amis après le boulot ou en soirée!

D’ailleurs, je vous invite à visiter leur site Web pour les photos, menus, événement, etc.

http://www.burgundylion.com/homeFR.php

Le Pub Burgundy Lion est situé au :

2496 Notre Dame Ouest


J'espère vous avoir donner envie de venir visiter mon quatier...
Et je suis certaine que vous découvrirez beaucoup d'autres bonnes adresses telles que:
le Limon, Belfort Beauté, Toi, Moi & Café, Surface Jalouse, Joe Beef, ou simplement les merveilles du Marché Atwater.


mercredi 14 avril 2010

Bienvenue chez moi!

Au cours des derniers billets, je vous ai présenté quelqu’une de mes expériences de voyages. Mais aujourd’hui, je n’ai pas la tête ailleurs… Non. Aujourd’hui j’ai envie de vous parler de mon quartier et des merveilles qui s’y trouvent!

Il y a un peu plus de 3 ans, je me cherchais un toit à Montréal, pour vraiment commencer mon indépendance. Je cherchais quelque chose assez prêt du centre-ville et pas trop loin du pont Champlain (comme ma famille vit plutôt sur la Rive-Sud). Et bien sûr, j’avais des contraintes monétaires! Je me suis promenée d’un quartier à l’autre à la recherche du coin parfait, celui qui me ferait sentir ailleurs 24h/7. J’ai fouillé. Encore et encore. Et paf, voilà, je suis tombée amoureuse.

Amoureuse c’est le cas de le dire. Depuis 3 ans je vante tous les mérites de mon quartier à quiconque croise mon chemin! Je vis sur la rue Notre-Dame Ouest. Ce quartier qui se nomme la Petite Bourgogne http://fr.wikipedia.org/wiki/Petite-Bourgogne qui longe le canal Lachine du côté Nord. Il a aussi longtemps été surnommé le quartier des antiquaires. Mais aujourd’hui, le marché des antiquités qui est plus difficile, laisse la place à de nouveaux commerces qui héritent de ses bâtisses à l’architecture et à l’âme très intéressantes.


LILI & OLI
Ce charmant petit café à ce je-ne-sais-quoi qui nous fait sentir bien. Dès que je pose les pieds sur ce vieux plancher de bois qui craque, je me sens chez moi et entourée. L’ambiance est des plus chaleureuses car c’est un café sans prétention. Le plancher est tapissé de chiens tandis qu’aux quelques tables des gens très différents les uns des autres discutent, prennent leur temps et profite du moment. Et avis aux amateurs de sports, il y a cette télé qui ne diffuse que du sport… De quoi changer de la vieille Cage aux Sports! Le café pour sa part est très bon tout comme ses croissants au chocolat et autres viennoiseries… Mais honnêtement, ce n’est pas la première raison pour laquelle on adore cet endroit!




Le café Lili & Oli est situé au 2215 Notre-Dame Ouest.


Pour plus d’infos, ils ont leur petit site Web et leur fan page Facebook.

http://www.liliandoli.com/


HAVRE AUX GLACES (marché Atwater)
Vous connaissez peut-être le Havre aux Glaces au Marché Jean-Talon? Et bien pour le grand bonheur de tous (du moins pour le mien) le havre a aussi pignon sur rue au Marché Atwater. Le havre aux glaces sert des succulentes gelatos qui, pourrait-on croire, arrive tout droit de Florence. Plusieurs saveurs sont offertes, les portions sont assez généreuses et le prix est abordable. Bref, on aime. Quel plaisir que de déguster cet gelato au soleil, sur le grand « quai » de bois en bordure du Canal Lachine.

GEPPETTO Pizzeria
Restons dans l’Italie. Ce petit resto à la déco attirante offre de délicieuses pizzas. En fait, je crois que c’est le seul endroit que je connais dont la pizza goûte exactement la pizza que j’ai mangé en Italie. Ce qu’on aime c’est se retrouver entre amis, manger, rire, et boire du vin. Geppetto offre l’expérience globale. Le service est bon, sympathique, mais pas pressant. En plus des pizzas, un menu du jour un peu plus diversifié est offert. Mais les desserts… oh les desserts! La tarte au chocolat noir : fantastique; la croustade aux poires et chocolat noir : délectable; tiramisu : très bon aussi. Bref, on aime! Et les prix… environ 30$ personne; ça fait bien du sens!
L’été on peut profiter de ces petits délices sur la terrasse avant et chauffée. Un petit resto à découvrir et à fréquenter.



est situé au :
2504, rue Notre-Dame Ouest
514-903-3737 (Réserver ou commander)

http://www.geppettopizza.com/

J’ai aussi déniché une petite critique du Guide resto Voir écrite à l’ouverture l’an dernier :
http://www.guiderestos.com/Restaurants/Montreal/Petite-Bourgogne/geppetto-pizzeria-1506.aspx


Je vous reviens sous peu avec d’autres petits trésors de mon quartier!

vendredi 9 avril 2010

Para Aprender Español


Aller à l’école l’été est pénible pour plus d’un. Les terrasses sont beaucoup plus attrayantes que les bancs d’école, je vous l’accorde. Donc question de rendre les choses un peu plus palpitantes et excitantes, pourquoi ne pas aller étudier là où la vie se fait douce? C’est possible, agréable et surtout, dans bien des cas, crédité!

En 2003, ma sœur finissait son BAC à l’université McGill et il ne lui manquait plus qu’un cours à option pour recevoir son diplôme. Le campus montréalais la ravissait plus ou moins pour la saison estivale; elle voulait voyager un brin avant de commencer « la vrai vie »… Heureusement pour moi, elle n’avait pas envie de partir seule! C’est ainsi qu’elle a invité sa petite sœur de 16 ans qui n’avait encore jamais posé les pieds sur le Vieux Continent.

Destination : Barcelone!

Dans les couloirs de cette petite école moderne, des gens de partout sur la planète, principalement dans jeunes dans la vingtaine, se croisent et se côtoient. Une ambiance détendue, chaleureuse et ouverte d’esprit règne. Les profs sont dynamiques et allumés. Enforex m’a non seulement permis d’apprendre l’espagnol rapidement, mais aussi de découvrir la culture et l’histoire de ce magnifique pays. Le mélange des différentes cultures, accents, professions, âges, rend la chose encore plus intéressante et c’est la recette parfaite pour de belles rencontres.
Quand je suis partie la première fois, je ne parlais pas un mot d’espagnol, alors j’étais un peu craintive d’être un mois dans le néant. Bon, disons que je l’ai été la première semaine, la compréhension, ça allait plutôt bien, mais parler! Aïe! Heureusement, j’ai appris à me débrouiller rapidement.

Le lendemain de mon arrivée, j’avais déjà rencontré une gagne formidable. Ironiquement, entre nous, nous parlions anglais… donc non seulement je suis revenue intermédiaire en espagnol, mais plutôt parfaite en anglais!

J’allais à l’école 20 heures par semaine, soit de 9 à 13h… 2h de grammaire et 2h de conversation. Après les cours, on se retrouvait au casse-croûte du coin manger un « bocadillo » avant de partir visiter les merveilles de Gaudì, Picasso ou Joan Miró, aller s’allonger sur la Barcelonnetta ou la plage de Port Olympic, boire à la Champagneria et se bourrer de tapas, monter le Mont Juic, etc. La vie rêvée quoi!

Nous voulions vivre l’immersion totale, alors Enforex s’est chargé de nous trouver une la parfaite famille d’accueil, Pepita et Joaquim. Mais il y a plusieurs autres options dont la résidence et les appartements.

Ce voyage a été probablement le plus mémorable de ma vie.

J’y suis même retournée deux ans plus tard. Seule. En fait, le temps de croiser les portes en verre le premier jour, j’avais rencontré des gens supers!

Si vous avez déjà vu le film L’Auberge Espagnole, l’ambiance qui découle de ce film est en tous points exacts à celle que j’ai connue à Barcelone. Cette ville a tant à offrir !
www.youtube.com/watch?v=CCs6AzLeNQI

http://www.imdb.com/title/tt0283900/


L’école ENFOREX


Enforex a pignon sur rue dans plusieurs villes d’Espagne et en Amérique du Sud. Elle offre d’autres programmes que ceux que j’ai choisis. Alors, je vous invite à vous rendre sur leur site Web afin de découvrir ce qui vous convient le mieux.
www.enforex.com/

L’école fait une évaluation le jour 1 pour former des groupes équivalents qui se métamorphosent de semaine en semaine avec les arrivées et les départs des étudiants. Les groupes sont formés d’environ 8 personnes, jumelés à deux enseignants compétents et colorés. Le livre d’exercice et photocopies sont compris; vous n’avez qu’à amener un cahier spiral, un mini-dictionnaire et des crayons.
J’y suis allée deux fois et pour quatre semaines. La majorité des Nord-Américains sont présents pour environ 3-4 semaines, tandis que pour les Européens, pour quelques mois (particulièrement les Suédois). Je crois que pour vraiment vivre l’expérience, c’est important de vivre là quelques semaines, prendre le rythme de vie bien différent de celui du Québec. L’école organise des activités telles que des tours guidés, des pubs crawl, des visites de d’autres villes, des activités culturelles, et plus. Vous n’êtes pas obligé de participer avec l’école, mais ça peut vous permettre de rencontrer des gens, de voir du pays. L’école joue pratiquement un rôle de « G.O.», et se fera un plaisir de répondre à vos questions. De plus, vous avez accès directement aux ordinateurs et à l’Internet si vous souhaitez dire un petit coucou à vos amis!

Comme sus mentionné, il est possible de faire créditer les cours que vous soyez à l’Université ou au Cégep. Cependant, je vous conseille de prendre un arrangement avant votre départ avec votre établissement. Enforex vous évaluera et vous remettra un bulletin et un certificat que vous pourrez remettre en preuve à votre établissement scolaire.
!

lundi 29 mars 2010

À louer: appart pour voyageurs seulement

En janvier dernier, je vous ai parlé d’une façon peu coûteuse de voyager, le «Home for Exchange» ou l’échange de maison. Pas chauds à l’idée d’inviter des inconnus dans votre demeure? Pas de problème, il y est possible d’avoir le même confort de l’appartement sans devoir échanger votre précieux chez-soi.


C’est le service qu’offre « Only-Appartements » http://www.only-apartments.com/. Grâce à ce site Web plutôt simple, vous pouvez louer l’appartement qui vous convient aux quatre coins de la planète.

Évidemment, contrairement au service de « Home for Exchange », vous devez payer pour la location de l’appartement. Cependant, il y en a pour vraiment tous les budgets, de toutes les grandeurs et ils sont tout équipés.


Appartement vs auberge de jeunesse
Louer un appartement comporte plusieurs avantages :
- Vous disposez de votre intimité. Vivre en communauté c’est plaisant, mais prendre sa douche seul dans une vraie salle de bain, visiter sans avoir peur de se faire voler sa valise, dormir sans que son roommate déboule saoul dans le dortoir à 5h du mat’; tout ça, c’est encore mieux!


-Vous payez un coût total/jour ou coût total/semaine (ou même mois!), contrairement aux auberges de jeunesse qui ont un coût/jour/personne.


- Vous avez une cuisine! En voyage une bonne façon d’économiser (et de ne pas prendre 50lbs) est de faire votre épicerie et cuisiner vous-même. Et comme vous vivez seul (avec votre groupe) dans l’appartement, pas question de se faire voler son lait et ses céréales.

Pour ma part, j’ai loué pour quelques jours un petit 3 ½ à Rome l’an passé. C’était à une quinzaine de minutes du centre-ville, facilement accessible par autobus.

Le seul « hic » est que lorsque que nous voulions revenir à l’appartement, les lignes et arrêts d’autobus n’étaient pas les même pour le retour, donc on a tourné en rond un bon petit moment (autour de 4h!!) le premier soir… Pas l’expérience la plus agréable!

Et pour le taxi… l’appart se situait à l’équivalent de ce qu’est le New Jersey pour New York… les chauffeurs de taxi ne connaissent pas! Mais bon, c’est un cas isolé, et une fois avec un « Google Map » du centre-ville à l’appart entre les mains, tout allait pour le mieux.

Comment ça marche?
Le site Web est plutôt simple; vous sélectionnez les dates où vous serez présents et le nombre de personne qui sera présent. Une fois la recherche lancée, vous pouvez choisir l’appartement qui vous convient selon vos critères. Par exemple, recherchez un vaste appartement moderne au cœur du centre-ville, avec air climatisé et connexion WiFi. Les prix varient d’un endroit à l’autre, vous pouvez payer d’une dizaine de Euro à plusieurs centaines, c’est à vous de déterminer vos priorités et à magasiner quelque peu. Vous avez aussi accès à une notation sur 10 de l’appartement donnée par les gens qui y sont allés.

La réservation se fait en ligne et c’est à se moment que le propriétaire de l’appartement va communiquer avec vous. Il vous indiquera comment se rendre à l’appartement et comment récupérer les clés. Dans la majorité des cas, il vous attendra à l’appartement à l’heure prévue de votre arrivée pour vous expliquer comment l’appartement fonctionne, les règlements (s’il y en a) de l’immeuble, et vous remettre les clés. Vous devrez remplir un formulaire avec les détails qui apparaissent sur votre passeport et laissez un dépôt d’environ 100€ qui vous sera remis à votre départ.

À votre retour, vous recevrez un courriel vous demandant de noter l’appartement. Personnellement, je conseille fortement de prendre quelques minutes pour remplir le court questionnaire, que vous ayez adoré l’appart ou non. J’utilise beaucoup ce « guide » pour mes réservations en ligne et j’apprécie avoir l’heure juste. Et comme ces notes proviennent de l’opinion du consommateur, je m’y fie énormément. Je crois que c’est de notre devoir de guider les autres dans leur choix!

Sur ce, bon voyage!

vendredi 26 mars 2010

Cartez, ça paie!

Lorsque vous partez en voyage, particulièrement en Europe, n’oubliez pas de trainer une carte étudiante dans votre portemonnaie. Bien que sur la majorité des sites touristiques vous ne verrez pas une grille de tarifs spéciaux pour les étudiants ou les moins de 26 ans, il est très payant de les demander au guichet. Dans la majorité des cas, vos entrées sont à 50% de rabais, ou encore vous avez l’audio guide gratuit, un tour guidé au prix de l’entrée standard, etc. Bref, une excellente manière de faire davantage activités à des prix mini!

Carte ISIC
La carte de l’Université de Montréal, UQAM ou Cégep de Sherbrooke fait généralement très bien l’affaire. Cependant, la carte la plus reconnue et qui offre le plus d’avantages est la carte ISIC (International Student Indentity Card)
http://www.isic.fr/. Vous pouvez, entre autre, vous la procurer dans tous les Voyages Campus. Vous devez avoir en main un horaire scolaire qui stipule que vous êtes étudiants à temps plein et une petite photo de votre joli minois, c’est aussi simple que ça! La carte vient avec un petit dépliant avec des astuces voyages et des rabais supplémentaires. (Prévoir des frais d’une dizaine de dollar pour la carte.) http://www.istc.org/
http://www.isic.org/student-card/the-isic-student-card.aspx




Je ne devrais surement pas dire ça, mais…
Pas de carte? Vous pouvez toujours vous essayez avec une vielle carte étudiante (bon, soyez logique, si vous avez une carte du Cégep du Vieux datant des années ’70, oubliez ça!) ou même avec votre carte soleil!
En fait, en dehors du Québec les gens ne connaissent pas vraiment la carte soleil et elle n’est pas toujours évidente à lire pour un non-francophone. Et bien souvent, la personne au guichet n’a pas vraiment envie de s’obstiner… Ça ne fonctionne pas à tous les coups, mais bon… À vous de voir!
Bon voyage!

lundi 25 janvier 2010

Voyager pour moins cher; échanger de maison!


Alors, alors, février approche à grands pas...


Si vous aimez voyager durant vos vacances d'été, vous êtes surement sur le point de préparer le tout.



En fait, préparer un voyage à l'avance est le meilleur moyen de sauver de l'argent, du temps et de trouver les meilleurs coins de pays.



L'an passé, je suis partie 3 semaines en Italie et mes amies et moi, avons essayé une nouvelle façon de voyager: l'échange de maison!



Vous avez peut-être déjà vu le film "The Holiday" avec Jack Black, Cameron Diaz, Kate Winslet et le beau Jude Law. http://www.youtube.com/watch?v=DOzD1zPc29w



Et bien, le concept d'échanger notre maison avec un inconnu existe vraiment et je l'ai testé!



Vous êtes perplexes? Nous l'étions aussi! Mais soyez rassurés, c'est probablement une des meilleures expériences à avoir.


Comment ça fonctionne?



Pour aussi peu que 63$ pour un an et demi, vous êtes inscrits sur le site de Home for Exchange (il existe aussi d'autres sites, mais je ne peux témoigner pour ceux-ci). Vous devez alors remplir une fiche descriptive de votre chez-vous. Bien sûr, le concept demande soyez à l'aise de prêter votre demeure et ouvert à l'idée de vivre dans les choses d'un autre.



Vous devez indiquer quand vous désirez partir, où vous voulez aller et combien vous serez. C'est aussi simple que ça! Ensuite, c'est un peu comme sur un site de rencontres, vous regardez les fiches des résidences qui vous intéressent et vous envoyez beaucoup, beaucoup de courriels. Voyez la fiche que nous avions faite pour le site.



Oui, le processus pour trouver le match parfait peu être un peu long, mais si vous êtes ouverts, et que vous vous y prenez d'avance, vous pourriez vous retrouver dans un condo de luxe à Pérouse, sur un balcon couvert de fleurs tournesols dans une des plus belles villes médiévales d'Italie. Moi, ça m'est arrivé. Et le plus beau dans tout ça, c'est que c'était gratuit!



Quand vous trouvez votre résidence temporaire, vous échangez des courriels, des photos et des informations avec vos nouveaux amis. Parce que oui, c'est important, pour avoir confiance, de créer une relation avec les gens qui habiteront chez vous et chez qui vous habiterez.



Quand nous sommes arrivés, le propriétaire est venu nous chercher à la station de train, il nous a fait faire un tour privé de la ville, des succulents cafés et des gelatos ayant remportés des prix des meilleures saveurs mondiales. Quelle expérience! Évidemment, nous ne sommes pas restées les 3 semaines à cet endroit, mais ils ont eu la gentillesse de nous offrir leur second appartement en banlieue de Venise.



Pendant ce temps à Montréal



Nos nouveaux amis italiens, pour leur part, ont été accueillis par nos parents à l'aéroport. Ils étaient tellement contents d'accueillir des visiteurs à Montréal, qu'ils leur ont fait des gâteau, les ont amené à Québec et leur a fait visiter les différents festivals.


Les Italiens étaient ravis! Tout le monde y a trouvé son compte.




Vous aurez compris que je recommencerais cette expérience demain matin!



Alors, foncez! Et bon voyage!



P.s. D'autres trucs voyage sont à venir!